«Me di cuenta de que yo no era el problema»

MANUEL LOBATO

Cádiz

«Me di cuenta de que yo no era el problema»

El gaditano Manuel Lobato camina en una silla de ruedas a causa de una

discapacidad provocada por una poliomielitis de infancia. Tras una juventud llena

de «rechazos», de «trabajar y demostrar el doble» y de sentir que él «era el

problema», hace 20 años (ahora tiene 47) la percepción de su discapacidad

cambió. «Me di cuenta de que la sociedad me negaba mis derechos, me trataba

como un ciudadano de segunda y no era capaz de aceptarme como lo que soy»,

señala el gaditano.

Desde entonces, Manuel es un «activista» de la autonomía de los discapacitados y

hace unos años se unió al Foro de Vida Independiente. En su opinión, «el modelo

rehabilitador, que me niega la existencia como lo que soy, y busca que camine,

oiga y vea, no tiene sentido. Cada vez hay más personas con diversidad funcional

(discapacidad) que tienen que tener la libertad de opción, de vivir donde yo quiera

y que nadie tome el control de su vida».

Manuel repite una y otra vez la palabra «dignidad» y considera que «la falta de

dignidad» ha hecho que muchos discapacitados se autolimiten. «Buena parte del

problema está en nosotros. Antes, si me planteaban un viaje, me lo negaba a mí

mismo. Me decía ¿dónde voy a ir yo así? Ahora, en cambio, puedo contar que he

viajado por todo el mundo. Es un cambio de actitud».

Está casado y con hijos. «Yo no necesito que me cuiden -añade-, sé cuidarme solo.

Lo que no puedo hacer es hacer actividades básicas como levantarme y tengo un

asistente que lo hace. Mi mujer me ayuda de forma puntual. Ella es mi compañera

y la madre de mis hijos. No tiene la obligación de cuidar de mí».

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